Universal Geneve Tri-Compax

Antes de comprar

Lo primero es identificar la referencia exacta. No basta con que el reloj lleve escrito “Tri-Compax” en la esfera. Universal Genève produjo numerosas referencias durante varias décadas y existen diferencias importantes entre ellas. En los modelos de los años 60, por ejemplo, la referencia 881101 engloba configuraciones muy concretas que pueden tener un enorme impacto en la originalidad y el valor del reloj.

Comprueba el número de serie y el número de referencia de la caja. En algunos ejemplares antiguos la información puede encontrarse en el exterior o interior del fondo dependiendo de la época. La numeración debe ser coherente con el periodo, la caja y el movimiento. No conviene aceptar como auténtica una combinación de piezas simplemente porque cada pieza por separado parezca correcta.

El movimiento es una de las comprobaciones más importantes. Identifica el calibre y comprueba que sea compatible con la referencia y el periodo del reloj. Los Tri-Compax utilizaron calibres como los 287, 481 y 281, y cada uno corresponde a determinadas generaciones y tamaños de caja.

Prueba el cronógrafo completo. El arranque debe ser limpio, la parada debe funcionar correctamente y el reinicio debe devolver las agujas exactamente a cero. Comprueba también que los pulsadores no estén excesivamente duros ni tengan demasiado juego. Una reparación incorrecta del mecanismo del cronógrafo puede resultar costosa.

Comprueba el calendario completo. El día, la fecha y el mes deben cambiar correctamente según el mecanismo de cada referencia. No fuerces ninguna corrección rápida si no conoces exactamente cómo funciona el calibre, especialmente en un movimiento vintage.

Revisa la fase lunar y su mecanismo de ajuste. Una fase lunar que funciona pero presenta un disco incorrecto o sustituido puede ser señal de intervenciones anteriores. En modelos antiguos también hay que prestar atención al envejecimiento natural del disco, ya que el cambio de color puede formar parte de la historia del reloj, pero también puede haber restauraciones.

La esfera es probablemente la pieza más importante desde el punto de vista de coleccionismo. Busca repintes, restauraciones, impresión moderna, índices sustituidos y diferencias tipográficas. Una esfera aparentemente muy bonita puede ser menos deseable que una esfera original con una pátina razonable.

En las referencias de los años 60 hay que prestar especial atención a la configuración correcta de la esfera. Por ejemplo, la 881101/01 asociada a Eric Clapton tiene una configuración muy concreta y no debe confundirse con una esfera similar instalada posteriormente en otra caja.

Revisa las agujas y su material luminiscente. Comprueba que sean coherentes con la referencia y que no hayan sido sustituidas por agujas modernas. En ejemplares de colección, una reluminización o sustitución puede afectar considerablemente a la originalidad.

Examina la caja buscando pulidos excesivos. Las asas deben conservar su geometría original y las superficies deben mantener las transiciones propias de la referencia. Un Tri-Compax excesivamente pulido puede haber perdido buena parte de su definición original.

Comprueba los pulsadores y la corona. Las formas de los pulsadores cambiaron durante la evolución del modelo y pueden ayudar a identificar una generación. Una corona firmada tampoco debe utilizarse por sí sola como prueba de autenticidad, porque muchas fueron sustituidas durante servicios anteriores.

Revisa el fondo de caja y sus grabados. Debe ser coherente con la referencia y no presentar señales de haber sido modificado, sustituido o regrabado. En ejemplares raros, la coherencia entre fondo, caja, esfera y movimiento es especialmente importante.

Examina el plexiglás. Arañazos superficiales pueden solucionarse, pero una pieza muy deteriorada puede afectar a la lectura de la esfera y permitir la entrada de humedad si existen problemas de estanqueidad.

No des por supuesto que un Tri-Compax vintage es resistente al agua. Las características de estanqueidad variaron mucho entre generaciones y una pieza de los años 40 o 50 no debe tratarse como un reloj de buceo moderno. Incluso un ejemplar con caja resistente al agua debería someterse a una prueba profesional antes de entrar en contacto con agua.

Comprueba finalmente el historial de servicio. En un cronógrafo vintage complejo, una revisión reciente realizada por un especialista puede ser mucho más importante que una apariencia exterior perfecta. Si el reloj es una referencia rara o especialmente coleccionable, merece la pena documentar cada componente antes de restaurarlo.