Rolex Explorer II 1655 (Steve McQueen)

Antes de comprar

Lo primero es comprobar que realmente sea un Explorer II 1655 y no un 16550 o una reconstrucción realizada con piezas de diferentes generaciones. El 1655 tiene una estética muy específica y cualquier configuración moderna debe investigarse.

Comprueba el número de referencia y número de serie y sitúa el reloj dentro de su periodo de producción. La relación entre número de serie, movimiento, esfera, agujas, bisel y brazalete debe ser coherente.

La esfera es probablemente el componente más importante para el coleccionismo. Existen diferentes ejecuciones de esfera durante la producción y no todas tienen el mismo valor. Comprueba tipografía, coronas Rolex, posición de las inscripciones, forma de los índices y diseño de los marcadores luminosos.

Presta especial atención a la aguja naranja de 24 horas. Es uno de los elementos más característicos del 1655 y también uno de los componentes que más fácilmente puede haber sido sustituido. Comprueba color, forma, longitud y acabado. Una aguja de servicio o una reproducción puede cambiar considerablemente el interés coleccionista del reloj.

El bisel fijo de 24 horas debe revisarse con mucha atención. Comprueba la tipografía, los números, las marcas y la forma de las divisiones. Los biseles originales son muy importantes y las reproducciones o piezas incorrectas son frecuentes en el mercado vintage.

Examina cuidadosamente la caja. El 1655 debe conservar una geometría definida en asas y laterales. Evita ejemplares excesivamente pulidos, especialmente aquellos en los que las asas han perdido demasiado material o presentan perfiles redondeados.

Comprueba los crown guards y la corona atornillada. Deben ser coherentes con la época y presentar una geometría correcta. Una corona moderna puede ser consecuencia de un servicio legítimo, pero conviene identificarla como tal.

El calibre 1575 GMT debe revisarse profesionalmente. Comprueba el estado del rotor, volante, tren de rodaje, sistema de calendario y mecanismo de la aguja de 24 horas. Un movimiento que funciona no significa necesariamente que esté en buen estado mecánico.

Comprueba también el cambio de fecha y que la aguja de 24 horas avance correctamente. En un reloj vintage, cualquier resistencia o comportamiento irregular durante estas operaciones puede indicar desgaste o necesidad de servicio.

El cristal de plexiglás debe inspeccionarse en busca de grietas, arañazos profundos o deformaciones. Los cristales pueden sustituirse durante un servicio, por lo que interesa determinar si el instalado corresponde a la configuración histórica del reloj.

Revisa el brazalete Oyster, cierre y end links. En unidades de los años setenta y ochenta es habitual encontrar desgaste considerable. Comprueba que las referencias del brazalete sean coherentes con el periodo y que no se haya instalado un brazalete moderno simplemente para mejorar el aspecto del reloj.

La luminiscencia merece una atención especial. Dependiendo del periodo, los índices pueden utilizar radio o tritio. Una esfera relumeada, agujas modernas o una combinación de luminiscencias diferentes puede indicar restauración.

No confundas una pátina natural con una restauración. El envejecimiento desigual del tritio, cambios de color en la esfera o una aguja naranja ligeramente descolorida pueden ser parte de la historia del reloj. En cambio, una pátina artificialmente uniforme debe investigarse.

La estanqueidad debe tratarse con mucha precaución. Aunque el Explorer II fue diseñado como reloj deportivo, un 1655 de más de cuarenta años no debe considerarse apto para el agua sin una prueba profesional y una revisión de juntas, corona, tubo, cristal y fondo.

Si el reloj se vende como una variante concreta de esfera —por ejemplo, Mark I, Mark II o Mark III—, no basta con aceptar la denominación del vendedor. Hay que comprobar todos los detalles de la esfera y compararlos con ejemplares documentados de la misma época.

Por último, en un 1655 de alto nivel coleccionista es muy recomendable comprobar la procedencia y documentación disponible. Una caja, esfera y movimiento coherentes entre sí tienen mucho más valor que un reloj reconstruido con piezas originales de distintos ejemplares.