Leica IIIf

El modelo

La Leica IIIf es una de las últimas y más desarrolladas cámaras Leica de rosca de la serie III. Fue presentada en 1950 y se mantuvo en producción durante la década de 1950, con aproximadamente 184.000 unidades fabricadas. Su principal evolución respecto a la Leica IIIc es la incorporación de un sistema de sincronización de flash seleccionable desde la propia cámara, una característica especialmente importante en la época de las bombillas de flash.

La IIIf mantiene la arquitectura clásica de las Leica de rosca: cuerpo compacto, avance y obturación completamente mecánicos, objetivo intercambiable mediante montura M39/LTM, telémetro acoplado y velocidades de obturación controladas mediante los mandos superiores. No tiene fotómetro incorporado, por lo que la exposición se realiza con un fotómetro externo o mediante estimación.

Existen tres configuraciones principales que conviene distinguir. La primera es la Black Dial (BD), producida aproximadamente entre 1950 y 1952, con las cifras de sincronización de flash en negro y una escala de velocidades de concepción anterior. La segunda es la Red Dial (RD), introducida posteriormente, con cifras de sincronización en rojo y una escala de velocidades más moderna. La tercera es la Red Dial con autodisparador, cuya producción comenzó en 1954.

La diferencia entre BD y RD no es simplemente estética. Las escalas de velocidades y la forma de utilizar el selector de sincronización cambian entre ambas versiones. En las primeras IIIf aparecen velocidades como 1/30, 1/40 y 1/60, mientras que las Red Dial incorporan la serie 1/25, 1/50, 1/75, etc., además de llegar a 1/1000 s.

El sistema de sincronización es una de las características más interesantes de la IIIf. El selector situado bajo el mando principal permite adaptar el momento de disparo a diferentes tipos de flash y bombillas. Para un coleccionista, que el sistema conserve sus piezas y funcione correctamente tiene bastante más importancia que en una Leica de rosca anterior sin esta función.

La IIIf también puede encontrarse con autodisparador Vorlauf instalado de fábrica a partir de 1954. Algunas unidades anteriores fueron posteriormente enviadas a Leica para recibir esta modificación, por lo que no siempre basta con observar externamente el autodisparador para determinar el estado original de una cámara.

Su montura Leica Thread Mount permite utilizar una enorme variedad de objetivos Leica y de otros fabricantes. El conjunto clásico es el Elmar 50 mm f/3.5, pero también puede encontrarse con Summitar, Summicron, Summarit, Summaron y numerosos objetivos compatibles de rosca. La cámara resulta especialmente interesante como plataforma para utilizar ópticas Leica de las décadas de 1930–1950.

La IIIf ocupa además una posición histórica muy concreta: representa la madurez de la familia Leica III de rosca justo antes de que la Leica M3, presentada en 1954, introdujera la nueva montura M, visor combinado y sistema de carga de concepción diferente. Por ello, la IIIf es una referencia importante para entender la transición entre las Leica de rosca clásicas y la generación M.

Fallos habituales

Cortinillas de tela deterioradas, pequeños agujeros en las cortinillas, fugas de luz, velocidades lentas fuera de tolerancia, obturador pegado, cortinillas desincronizadas, telémetro desajustado, visor sucio o con poco contraste, prismas internos deteriorados, mecanismo de avance duro, holgura en el mando de avance, problemas de rebobinado, selector de sincronización bloqueado, mecanismo de flash deteriorado, autodisparador Vorlauf defectuoso, zapata deformada, roscas dañadas, desgaste de la montura LTM, fugas de luz en la tapa trasera, corrosión, lubricantes envejecidos, golpes en la tapa superior, reparaciones antiguas, cuerpos convertidos de IIIc a IIIf, piezas mezcladas entre generaciones, números de serie incoherentes, confusión entre Black Dial y Red Dial, confusión entre IIIf e IIf, unidades con autodisparador añadido posteriormente, objetivos Elmar/Summitar/Summarit con haze, hongos, separación o aceite en el diafragma, objetivos no originales del conjunto y restauraciones que sustituyen piezas históricas.